Les Petites Cyclades, un archipel en mode mineur

Photo : Laurent Fabre
Texte : Isabelle Zigliara
Publication : 5/04/2022

À l’ombre de Naxos, des îles confettis encore peu connues forment l’archipel miniature des Petites Cyclades. Quatre îles qui ont chacune leur personnalité et où le voyage se décline en mode mineur.

Koufonissi : une mer cristalline

Sur les côtes de Pano et de Kato Koufonissi s’égrène une succession ininterrompue de plages, de criques, de grottes, de gouffres et de falaises. La roche et le sable ocre donnent à la mer une couleur particulière. Le ciel et la terre semblent avoir inventé pour ces deux îles jumelles une gamme de bleus infinie.

Beach hopping, Koufonissi, Petites Cyclades, Grèce — **Beach hopping •** Pour se déplacer de plage en plage, on empruntera l'un des nombreux caïques. À bord, chapeaux de paille, espadrilles et fouta échangent joyeusement leur impression sur les plus belles plages. Finikas, Fanos, Italida, Pori sur Pano Koufonissi… mais aussi Nero et Hawaï sur Kato Koufonissi.

Chantier naval, Koufonissi, Petites Cyclades, Grèce — **Chantier naval •** Koufonissi est depuis toujours une île de pêcheurs. Les caïques et chalutiers que l'on croise dans le port et le petit chantier naval témoignent de cette activité.

Koufonissi, Petites Cyclades, Grèce — **Baignades •** De part et d'autre de la plage de Pori, la mer a façonné la roche tendre. Ici une piscine naturelle, là une plage cachée au pied d'une falaise.

Ruelle du village, Koufonissi, Petites Cyclades, Grèce — **Douce torpeur •** Les ruelles du village, tout comme la terrasse du Sorokos, retrouveront leur animation le soir venu.

Bar Sorokos, Koufonissi, Petites Cyclades, Grèce — **Douce torpeur •** Les ruelles du village, tout comme la terrasse du Sorokos, retrouveront leur animation le soir venu.

Mer limpide, sable doré... Image de carte postale pour la plage familiale de Finikas.

Plage de Finikas, Koufonissa, Petites Cyclades, Grèce

Plage d'Italida, Koufonissi, Petites Cyclades, Grèce — **Ambiance cycladique •** Loin du tourisme de masse, Koufonissi et les autres îles de cet archipel miniature offrent le visage des Cyclades à taille humaine.

Village, Koufonissi, Petites Cyclades, Grèce — **Ambiance cycladique •** Loin du tourisme de masse, Koufonissi et les autres îles de cet archipel miniature offrent le visage des Cyclades à taille humaine.

Eros Keros, Koufonissi, Petites Cyclades, Grèce

Kato Koufonissi, Petites Cyclades, Grèce — **Kato Koufonissi •** L’île jumelle de Pano Koufonissi est quasiment déserte, à peine quelques maisons et une seule taverne.

Keros, Petites Cyclades, Grèce — **Mixalios, berger à barque •** Le visage buriné, Mixalios fait cap sur Keros. Dans le matin, seul le ronron de son moteur perturbe le silence. Le regard fixe, il compte ses chèvres qui paissent paisiblement sur l’île inhabitée.

La bouche du diable, Koufonissi, Petites Cyclades, Grèce — **La bouche du Diable •** La mer a creusé une grotte avec un gouffre sous-marin. Lorsque qu'elle y pénètre, le bruit et la puissance des vagues sont impressionnants. La sortie de la grotte côté mer est beaucoup plus calme.

Schinoussa : une campagne à la mer

Schinoussa est une campagne à la mer, ses reliefs doux et accueillants se découvrent à pieds depuis le village de Chora. Partout où le regard porte, des champs, des pâturages, des vallons, s’étendent, s’enchevêtrent puis se coulent dans l’Égée. Les nombreuses anfractuosités de la côte forment de nombreuses plages, souvent petites, parfois cachées et toujours charmantes.

À Schinoussa, le Kaféneio Xara est une institution au cœur du village.

Mamie, Schinoussa, Petites Cyclades, Grèce — **La Yaya de Schinoussa •** Sans âge et au caractère bien trempé, devant son petit magasin de fruits et légumes.

Vache et campagne — **Une campagne à la mer •** Bonjour veaux, vaches, cochons, couvées... L'île est couverte de champs et de pâturages.

Vue sur Amorgos, Schinoussa, Petites Cyclades, Grèce — **Schinoussa •** Au-delà des champs, dans le lointain, se profile l'île d'Amorgos.

Vue sur Kéros, Schinoussa, Petites Cyclades, Grèce — **Kéros •** À Schinoussa, comme partout dans les Petites Cyclades, l'œil est attiré par sa silhouette imposante et magnétique.

Iraklia : montagneuse et sauvage

Iraklia compte 120 âmes, loin des sentiers battus, la vie se concentre dans le port d'Agios Georgios et dans le village de Panagia au centre de l’île. Son arrière-pays montagneux est un paradis pour les randonneurs. Parmi les sentiers balisés, le plus marquant est celui qui part de l’église du village pour rejoindre les grottes de Polyphème et Saint Jean.

Une ruelle aux maisons simples et jolies grimpe jusqu'en haut du village d'Agios Georgios.

Ruelle du port, Iraklia, Petites Cyclades, Grèce

Plage de Livadi, Iraklia, Petites Cyclades, Grèce — **Baignade •** Il y a peu de plages accessibles facilement par la terre à Iraklia. La plus belle est la vaste plage de Livadi que l'on peut atteindre à pied depuis le port d'Agios Georgios. La calanque de Tourkopigi avec sa plage minuscule et ses barques est agréable également.

Calanque de Tourkopigadi, Iraklia, Petites Cyclades, Grèce — **Baignade •** Il y a peu de plages accessibles facilement par la terre à Iraklia. La plus belle est la vaste plage de Livadi que l'on peut atteindre à pied depuis le port d'Agios Georgios. La calanque de Tourkopigi avec sa plage minuscule et ses barques est agréable également.

Le port, Iraklia, Petites Cyclades, Grèce — **Plage d'Agios Georgios •** Tôt le matin les vieux du village vont se baigner et faire un brin de causette sur la petite plage du port d'Iraklia.

Ballade vers la grotte de Polyphème, Iraklia, Petites Cyclades, Grèce — **Ballade •** À Seladhi commence la descente pour atteindre les grottes de Polyphème et de Saint Jean. Le panorama en amphithéâtre sur la baie de Vourkaria est sublime. L'impression d’être hors du temps, suspendu.

La grotte de Saint Jean, Iraklia, Petites Cyclades, Grèce — **Mon nom est Personne •** La première des deux grottes est attribuée au Cyclope Polyphème. Si dans l'*Odyssée*, Homère le présente comme un monstre rustre et simple, face à un Ulysse rusé, Ovide dans ses *Métamorphoses*, le décrira comme une créature transit d’amour et au verbe haut - Polyphème veut dire abondant en paroles - vantant les charmes de sa grotte et de sa personne à la belle Galatée qu’il courtise.

Donoussa : un rocher dans l'Egée

Île la plus excentrée de l’archipel. Il faudra à l’Express Skopelitis, un peu plus de deux heures pour la rejoindre depuis Iraklia. Plus proche d’Amorgos que de Naxos, Donoussa a des allures de rocher posé dans la mer.

Plage bohème du sud de l’île, la plage de Kedros accueille une jeunesse alternative qui a choisi Donoussa pour son authenticité.